资源介绍
这是一本薄薄的小书，是西尔维娅·普拉斯在1952年写的一篇短篇故事，那年她还是史密斯学院的学生。故事讲的是主人公玛丽·文图拉被父母送上一列往北开的火车，尽管她内心充满犹豫和不安，觉得自己还没准备好踏上这段旅程。火车出发后，车厢里上来一位满脸皱纹、笑容爽朗的陌生女人，两人开始交谈，而窗外的风景渐渐变得陌生而诡异，最终驶入一个叫做"第九王国"的地方。整个故事带有浓厚的象征和寓言色彩，普拉斯自己形容它是一篇"含糊的象征性故事"，读起来有点像卡夫卡式的荒诞旅程，又融合了童话与噩梦的气质。值得注意的是，这个版本是普拉斯最初投稿给《Mademoiselle》杂志时被退回的原稿，后来她曾大幅修改，删去了大量内容并把标题改为"Marcia Ventura and the Ninth Kingdom"，使整体氛围不那么阴森。但哈珀出版社认为最初被退稿的这一版才是内容最丰富、最好的一版，因此2019年由Harper Perennial首次正式出版的就是这个完整版本，保留了普拉斯原稿中所有的原始拼写。对于熟悉普拉斯的读者来说，这篇故事提供了一个非常珍贵的窗口，让我们看到青年时期、还未成为那位以《钟形罩》和自杀身亡闻名的女诗人之前，她笔下已经呈现出怎样的想象力和对人生旅程的隐喻式思考。故事不长，几十分钟就能读完，但那种"被推上一列不知驶向何方的列车"的意象留有余味，适合在安静的午后一口气读完，然后在脑海中回味。对于普拉斯的研究者和爱好者来说，这本书几乎是必收之作，因为它补上了她创作谱系中一个此前从未公开的环节；对于一般读者，如果对带有寓言性质的短篇文学作品感兴趣，或者想从一个侧面了解这位二十世纪重要诗人的早期风格，这本书也值得一读。它不是一部会让你轻松愉快的作品，普拉斯早期的文字里已经带着一种冷冽的洞察和隐隐的不安，但正是这种气质让这篇写于七十多年前的小故事在今天读来依然不过时。