资源介绍
这是一本来自英国的老牌哲学普及杂志，创办至今已经走过了三十五个年头，本期是第174期，以"生与死"作为专题。翻开这期刊物，最先映入眼帘的就是那句来自奥玛·海亚姆的诗句——在人生的驿站里，苏丹们来了又去，而哲学正是从生命的种种条件中诞生的，它试图回应生命抛给我们的无尽追问。这期杂志的编者们显然深谙此道，他们没有给出答案，而是邀请了多位作者从不同角度来切这块硬骨头。在苏格拉底的《斐多》篇中，这位被判死刑的哲学家说哲学就是"为死亡做准备"，因为死亡是灵魂与肉体的分离，而哲学的目标也正是获得那种超脱肉身去看清宇宙的洞察力。可是如果没有灵魂，没有理念，死亡带来的只是彻底的遗忘呢？那似乎就没什么可怕的了。编者Rick Lewis在这段卷首语里用轻松又略带黑色幽默的口吻写道："这似乎是那种只有答案只存在于那些已经无法再告诉我们的人那里的问题。"同样是身陷囹圄，同样是面对死亡，六世纪的波爱修斯在狱中写下了《哲学的慰藉》，让一位女性的"哲学"化身去开导他，告诉他真正的幸福在于追求智慧，世俗的美好终将流逝。这本书让波爱修斯获得了一种讽刺性的"不朽"。那么在今天，哲学又能给我们什么样的慰藉呢？这正是这期杂志想要探讨的。本期的专题文章涵盖了多个令人耳目一新的角度：Deniz Kose讨论了反生育主义这一让人震惊的主张，即人类应该有意识地停止生育、最终自愿消亡，从挪威哲学家Peter Zapffe和罗马尼亚哲学家Emil Cioran的论证出发，看看是什么样的理由让他们得出了如此极端的结论；Jimmy Licon则检视了美国哲学家Don Marquis的观点——所有杀戮都是错误的，因为它剥夺了生命本可以拥有的未来——并指出了这一论证为何难以令人满意；Joshua Clements提出了一个有趣的类比，把生命比作一个画框，那么用什么去填满它呢？你的生活是不是一幅你可以创造、甚至必须创造的艺术品？Dan Pollen则直接抛出了那个摇滚乐队Queen式的追问："谁想要永生？"他坦承自己的直觉答案是"我！我！"但他也意识到永生的代价可能会越积越多。而Andy Yee则把视野拓展到了星辰大海，想象一种在银河系中实现的不朽。当然，这期杂志不止于严肃的思辨。编者提到古罗马的西塞罗在《书信集》中曾有鞭辟入里的论述——"不是我们的生命太短，而是我们浪费了太多"，"我们一直在推迟，生命却飞速流逝……让我们什么都不要推迟。"这种古人的智慧穿越两千多年，依然振聋发聩。哲学家们也注意到一个有趣的现象：恰恰是死亡的有限性让生命变得珍贵。就像氧气，平时我们根本不会在意它，但当你是一个潜水员或宇航员，氧气变得稀缺时，它就立刻成为你脑海中最重要的东西。生命也是如此，正因为它有尽头，我们才更懂得珍惜。除了专题文章之外，本期还刊登了斯洛文尼亚哲学家齐泽克的一篇新文章，题为《来自未来的征兆》，号召人们把生活看作"来自未来的征兆"，以此激发行动和抵抗；Bloomsbury Academic出版社则带来了几本值得关注的新书，包括关于维特根斯坦与其密友所写的370多封书信的新书，以及关于维特根斯坦《逻辑哲学论》"原初结构"的学术研究。本期杂志的编辑团队阵容也值得一提，总编辑Rick Lewis在卷首语中宣布了一个好消息——为了庆祝创刊三十五周年，杂志推出了一个网络应用程序，订阅者可以将每一期内容下载到平板或手机上离线阅读，这在数字时代无疑是一种贴心的服务。整本杂志的语言风格平易近人，没有学院派的晦涩术语，也没有故作高深的玄虚论证，它面向的是所有对哲学感兴趣的普通读者——无论你是哲学专业的学生，还是一个在通勤路上想要动动脑子的白领，抑或只是在某个深夜对着天花板思考"人为什么活着"的中年人。这本薄薄的小杂志用一种英式幽默和温文尔雅的笔调告诉我们：哲学不一定要在学院的高墙之内，它可以出现在你生活的每一个角落里。