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说起柏拉图，很多人第一反应是哲学课本里那个讲理念论、讲洞穴寓言的严肃哲学家，却往往忘了他其实也是西方思想史上最早系统讨论"爱"这个主题的人。这本由C.D.C. Reeve编辑、2006年由Hackett出版公司推出的《柏拉图论爱》，就是把柏拉图散落在各篇对话中关于爱的讨论集中起来，形成了一个完整的专题读本。书中收录了《会饮》和《斐德罗》这两篇最广为人知的爱之对话，也收进了相对不那么出名的《吕西斯》、可能为伪作的《阿尔西比亚德》，以及《理想国》和《法律篇》中相关的选段。Reeve在导言部分用相当清晰的笔触为读者梳理了柏拉图的哲学背景、苏格拉底其人其事以及古典雅典的性观念和社会风气，让读者在进入正篇之前就能把握住理解这些对话所必需的文化坐标。在柏拉图笔下，爱从来不是简单的情情爱爱，它是一种从肉体的吸引出发、不断向上攀升最终触及美本身和真理的精神力量，《会饮》中从低到高层层递进的爱欲阶梯，至今仍是西方美学和伦理学讨论的经典框架。而《斐德罗》中那个著名的灵魂马车比喻，则把爱的癫狂与理性之间的张力推到了极致。这本书最大的好处在于选编的精当——编者没有贪多求全把柏拉图所有作品都塞进来，而是围绕"爱"这一主题做了一次干净的筛选，让读者可以在一个相对集中的文本群中看到柏拉图对同一问题的不同切入角度。《会饮》的译文由Alexander Nehamas和Paul Woodruff完成，《斐德罗》同样出自他们之手，《吕西斯》用的是Stanley Lombardo的译本，《阿尔西比亚德》则由D.S. Hutchinson翻译，这些译者都是当今英语世界柏拉图研究领域响当当的人物，他们的译文在学术准确性和文学可读性之间找到了很好的平衡。对于哲学专业的研究者和学生来说，这是一本不可多得的专题教材；对于普通读者，尤其是对古典哲学、爱情美学、伦理学感兴趣的读者，这本书提供了一个低门槛进入柏拉图思想世界的入口，不需要你啃下柏拉图全集，就能集中领略这位两千多年前的思想家对人类最古老也最困惑人心的问题之一——爱是什么——所给出的精彩回答。Reeve的导言写得深入浅出，每篇对话前面还有简短的导读，可以帮助读者在面对这些充满反讽和辩证的对话时不被绕晕。总而言之，无论你是想在课堂上使用这本教材，还是仅仅想在某个安静的夜晚重新思考一下爱的本质，这本书都值得放在案头。