资源介绍
这本书是科学史领域的经典之作，专门研究艾萨克·牛顿在写作划时代巨著《自然哲学的数学原理》之前那二十年间动力学思想的发展历程。作者约翰·赫里维尔是英国贝尔法斯特女王大学科学史与科学哲学系的讲师，他在1958年准备一门关于从哥白尼到牛顿的动力学史课程时，惊讶地发现学界对牛顿动力学思想的成长过程知之甚少——相比之下，人们对牛顿之前牛津和巴黎那些先驱者的了解反而更多。这一发现促使他前往剑桥大学图书馆，系统查阅并解读了波特茅斯收藏中大量的牛顿早期手稿，尤其是那本著名的"废书"（Waste Book，1664年2月起）和此前几乎无人成功释读的"犊皮纸手稿"（Vellum Manuscript）。本书1965年由牛津克拉伦顿出版社出版，是赫里维尔多年潜心研究的结晶。全书分为两部分，第一部分以叙事的方式梳理了牛顿动力学思想的主线发展，从他最初涉足动力学开始，到圆运动问题的提出与解决、开普勒运动的阐释，直至最终形成完整的动力学体系；书中还专章讨论了伽利略和笛卡尔对牛顿的影响、牛顿的"努力"（conatus）概念、万有引力定律与月球运动的检验，以及涉及旋转体和碰撞问题的延伸物体运动研究，并对手稿的创作顺序和年代进行了细致的考证。第二部分则是极为珍贵的原始文献整理，逐一刊录并释读了牛顿从早期笔记本、废书、犊皮纸手稿、圆运动与摆线运动论文、运动定律论文、开普勒运动论文，到1684年著名的"论运动"讲义等十余组关键手稿和通信摘录。这部书的最大价值在于，它第一次系统地将散落在剑桥大学图书馆中的大量原始手稿呈现给学术界，用确凿的文献证据勾勒出牛顿从二十出头的年轻人到写出《原理》前夕这段时间内思想演变的真实轨迹，填补了动力学史上一段长久以来几乎空白的区域。赫里维尔在研究中特别强调要以牛顿自己的方式去理解他的动力学，而不是用现代物理学的框架去重新表述，这一点使得他的解读具有独特的思想史深度。书中还配有犊皮纸手稿、废书、"论运动"讲义等珍贵原件的影印图版。对于科学史研究者、物理学史专业的学生以及对牛顿其人其思抱有深入兴趣的读者来说，这本书是不可绕过的必读文献，它让我们看到那个写出万有引力定律的伟人在二十年的探索中究竟经历了怎样的曲折与突破。