资源介绍
这是一部由剑桥大学出版社于1974年出版的厚重学术著作，属于著名的《牛顿数学手稿》八卷本系列的第六卷，由牛顿研究领域最权威的学者之一D.T. Whiteside主编，M.A. Hoskin与A. Prag协助编辑出版，扉页上题献给著名科学史家I. Bernard Cohen，以表彰其作为研究《原理》旁支迷径的学术引路人。本卷涵盖的时间段从1684年8月至1691年，正值牛顿科学生涯中最具传奇色彩的一段时期。这一年多里发生了改变科学史走向的大事件：爱德蒙·哈雷专程从伦敦赴剑桥拜访牛顿，就行星轨道问题求教于他，牛顿随即给出了那句著名的回答——行星轨道是以太阳为焦点的精确椭圆。此后他受激励将这一即时答案扩展为关于物体运动的系统论述，并最终扩充为1687年面世的鸿篇巨制《自然哲学的数学原理》。Whiteside在这一卷中并没有对《原理》的全部内容做系统性回顾，而是将目光锁定在那些珍贵的前期手稿之上，从1684年秋天的初始文献《论物体的运动》开始，一直延伸到经过精炼打磨的《论物体的运动第一卷》手稿残篇，正是这些手稿构成了《原理》第一卷及第二卷开篇命题的基础。书中还专题讨论了几个值得深究的议题，包括旋转曲面沿轴向匀速平移时所受的阻力、由地面观测数据构建抛物线型彗星轨道的方法，以及月球远地点年均进动的动力学推导，这些内容在公开出版的《原理》中或仅简略提及或表述差异较大，本卷则尽可能完整地呈现了牛顿的相关原始推导过程。此外，卷末还探讨了牛顿在1690年前后曾打算纳入《原理》初版的一些预备性修订方案。对于研究牛顿思想发展轨迹的科学史学者、数学史家、物理学家以及对科学革命时代文献有深入兴趣的读者来说，这一卷是不可替代的一手文献宝库，其严谨的数学注释和详尽的原文校勘将帮助读者穿透牛顿那看似简洁而意蕴无穷的正式文本，深入到他思维运作的具体脉络之中，领略这位科学巨匠在构建经典力学大厦过程中真实的推演路径与反复权衡。