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如果你是推理小说的爱好者，同时又对19世纪末那段风云变幻的历史充满好奇，那么尼夫·马奇的这本《世博会的危险》绝对值得一读。这部作品是作者继《老孟买谋杀案》之后的第二部力作，后者曾荣获爱伦·坡奖提名，在推理文学界引发了不少关注。作为“吉姆船长与戴安娜夫人探案系列”的第二部，本书延续了前作的故事线，却将舞台从英属孟买搬到了1893年的芝加哥，彼时正是那场举世瞩目的世界博览会——哥伦布世博会——如火如荼筹备的年代。
故事的主角是一对刚结婚半年的年轻夫妇。吉姆船长原名詹姆斯·阿格尼霍特里，曾在英国军队服役，母亲是印度人，由基督教传教团抚养长大。他如今在波士顿的杜普里侦探社担任侦探，对福尔摩斯崇拜有加，甚至将自己从这位虚构大侦探那里学来的推理技艺传授给了年轻的妻子戴安娜·弗朗吉。戴安娜出身于孟买一个富裕的帕西人家庭，家境优渥的她如今跟随丈夫远渡重洋，在异国他乡开始了全新的生活。她正在努力适应繁琐的家务活——尽管厨艺尚需磨练，连热十字面包都能烤焦，但那颗愿意为丈夫付出的真心却温暖而真挚。
就在这对新人渐渐在波士顿站稳脚跟之际，芝加哥传来了一起谋杀案的消息。一位名叫托马斯·格雷韦的男人被人杀害，吉姆被派往芝加哥调查此案。当他深入芝加哥码头、仓库和酒馆这些地方时，却发现这座正处于工业化浪潮中的城市暗流涌动，到处是社会动荡和不为人知的危险野心。镀金时代的芝加哥，表面繁华奢靡，骨子里却充斥着劳工纠纷、贫富悬殊和各种见不得光的勾当。就在吉姆的调查渐入佳境之际，他突然失踪了，生死未卜。年轻的戴安娜不得不鼓起勇气，亲自踏上芝加哥危机四伏的街头，去追寻丈夫的下落。她能相信谁？在这个陌生的城市里，每一步都可能陷阱密布。
尼夫·马奇的笔触细腻而富有画面感，她对维多利亚时代末期社会风貌的描写既真实又引人入胜。书中既有探案解谜的悬疑刺激，也有异国文化的碰撞交融，更有一对年轻夫妇在陌生环境中相濡以沫的温情。戴安娜从一个养尊处优的大小姐成长为愿意独闯险境的坚强女性，这种蜕变让人动容。而吉姆与福尔摩斯之间的精神联系，也为故事增添了一层对侦探小说传统的致敬与玩味。
本书于2022年由Minotaur Books出版，如果你喜欢历史推理小说，尤其是维多利亚时代背景下的故事，那么这本书将带你回到那个既充满希望又暗藏危机的年代，体验一场关于爱情、勇气和智慧的精彩冒险。无论是作为独立的推理小说阅读，还是作为系列的延续，它都不会让你失望。