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这本书是欧内斯特·海明威短篇小说精选集，由美国著名作家托比亚斯·沃尔夫选编并撰写导言，2021年由Scribner出版社推出，与PBS电视台由肯·伯恩斯和琳恩·诺维克执导的纪录片《海明威》配套面世。翻开这本书，最先打动人的其实并不是故事本身，而是沃尔夫那篇长长的导言。他从1961年7月2日写起，那一天他坐在圣地亚哥一家公司的停车场里，从收音机中听到了海明威自杀的消息，当时他只有十五岁，刚刚随家人从华盛顿州偏远的喀斯喀特山区走出来。他回忆自己那时候没怎么读过海明威，只看过《老人与海》和偶然在侦探小说选里碰到的一篇《杀人者》，但那篇小说中杀手等待猎物时那种冷静的对话，以及拳击手听天由命般的放弃，让他感到一种从未在别处读到过的震撼。沃尔夫的哥哥后来成了他走进海明威的领路人，带着他一篇一篇地读，代替了之前让他头疼的希腊悲剧。这个私人化的开场让整本选集带上了一种回忆录般的温度，仿佛选编者不是高高在上地评述经典，而是坐在你对面，回忆起当年这些文字是怎样改变了一个人看待世界的方式。书中的篇目涵盖海明威短篇创作的主要阶段，从早期的《杀手》《没有被斗败的人》等尼克·亚当斯系列，到后期的《一个干净明亮的地方》《弗朗西斯·麦康伯短促的幸福生活》等成熟作品，每一篇都体现着海明威标志性的简洁风格——用最少的字传递最深的情感，用大量留白让读者自己去感受角色心中翻涌的暗流。沃尔夫在导言中特别强调了海明威对身体感觉的敏锐捕捉：溪水的冰凉、帐篷支柱砸进泥土的声响、鱼钩穿过蚱蜢胸腔的触感、从罐头里舀出杏酱的甜味、把手伸进行进中独木舟水面时的凉意。这些平常到几乎不值一提的细节，在海明威笔下却变得格外清晰而新鲜，仿佛文学第一次认真对待了普通人的感官经验。海明威一生著述丰厚，而短篇小说是他最为人称道的体裁之一，诺贝尔文学奖的授奖词中就专门提及了他在短篇小说艺术上的成就。这本选集的价值在于，它把散落在不同时期、不同主题的作品集中在一起，让读者能够在较短的篇幅里纵览海明威短篇写作的脉络与变化，同时也透过沃尔夫的导读获得一个来自同行的、带有温度的阅读视角。这本书适合那些对二十世纪美国文学感兴趣的读者，尤其是觉得直接读大部头小说有压力、想先从短篇入手感受海明威风格的人；也适合已经读过《老人与海》或《永别了，武器》但还没有深入接触海明威短篇作品的读者；对于文学爱好者来说，托比亚斯·沃尔夫的导言本身就是一篇精彩的散文，值得反复品味。