资源介绍
翻开这本厚厚的学术著作，你会走进一位美国文学巨匠晚年最私密的生活现场。这是沃尔特·惠特曼日记与笔记系列的第二卷，由惠特曼研究领域的学者威廉·怀特精心编辑，1978年由纽约大学出版社出版，属于"惠特曼全集文集"的大型编辑工程之一，与盖伊·威尔逊·艾伦、斯卡利·布拉德利担任总主编的那套权威版本一脉相承。全书涵盖的时间段是1881年12月至1891年，也就是惠特曼生命中最后十年的后半段，此时他已因中风半身不遂，主要生活在新泽西州坎登的妹妹家中，靠微薄的收入和友人的接济度日，身体虽日渐衰弱，头脑却始终清醒活跃。本书的独特价值在于，它收录的是惠特曼逐日随手记下的"日记"，内容极其琐碎——某天给妹妹玛丽寄了十美元和母亲的照片，给韩娜也寄了十美元，写信给肯尼迪讨论家谱问题，给都柏林的爱尔兰学者寄去照片；又比如1882年1月他驱车接待了出版商斯托达特引荐的奥斯卡·王尔德，虽然最初他并未接受共进午餐的邀请，但王尔德与斯托达特还是在那个下午亲自登门拜访了坎登。这些细碎到几乎令人疲惫的日常记录，却恰恰构成了最真实的历史肌理。书中脚注极为详尽，几乎每一条提到的信件、人物、出版物都有交叉索引和背景说明，动辄引用惠特曼通信集的卷次与页码，编辑怀特显然花了大量心血将这些潦草的笔记还原成可读的历史文本。对于一般读者而言，这本书读起来可能更像一部编年体的"生活流水账"，缺少《草叶集》那种磅礴的诗意，但对于惠特曼研究者、传记作者、美国文学研究者乃至19世纪美国文化史爱好者来说，它是一座几乎无可替代的矿藏——从中可以追踪惠特曼与英国传记作者巴克医生的密切往来、与版画家赫伯特·吉尔克里斯特的友谊、与多位英国与欧洲大陆读者的通信脉络，以及1882年版《草叶集》被查禁事件前后他与威廉·奥康纳重归于好的具体经过。此外，本书的物质形态也值得一提：内含大量照片和插图，由收藏家查尔斯·范恩伯格慷慨支持，其编辑与出版还获得了美国国家人文基金会"编辑与出版项目"的资助，是美国学术出版体制运作的一个范例。整体而言，这本书更适合有研究需求的读者和惠特曼的"铁粉"，如果你正在撰写关于惠特曼晚年的论文，或者只是想一窥这位"民主诗人"在病床和轮椅旁如何度过他最后十年的日常生活，那么这本书不会让你失望；而如果你只是想在扉页上瞥见一个伟大灵魂的影子，恐怕还是从他的诗作入手更为合适。