资源介绍
说起托尔金，大多数人脑海中浮现的会是《霍比特人》和《魔戒》三部曲构建出的中洲世界，是精灵与矮人的史诗，是宏大叙事与厚重历史感的代名词。但他晚年的这部短篇童话《大伍顿的史密斯》却一反常态，把目光投向了一个不起眼的英格兰乡村，没有龙、没有战争、没有跨越千年的王国兴衰，只有一个关于烹饪、庆典和魔法王国的温柔故事。这本书最初于1967年由乔治·艾伦与昂温出版社推出，托尔金在世时仅以小册子的形式低调面世，后来HarperCollins在2005年推出了由托尔金研究专家弗林·弗莱格编辑、著名插画家保琳·拜恩斯配图的扩展版，而我们现在看到的这个电子书版本则是2014年8月推出的新版。故事的舞台设在名叫"大伍顿"的小村庄，这个村子之所以得名，是因为它比几英里外林深处的小伍顿规模稍大，但说到底也不是什么了不起的地方，不过它的烹饪手艺远近驰名，村议会管辖的大厨房里总有一位忙碌的大师傅。每逢冬季那为期一周的庆典，最后一天黄昏时分会举办一场"好孩子之宴"，那才是全村人翘首以盼的高光时刻。故事的主角是一个名叫尼克的铁匠之子，他在大庆典上品尝了那块传说中的大蛋糕，由此获得了一枚星之徽记，这枚小小的徽印将把他带往仙国——一个属于精灵和仙灵的隐秘世界。托尔金用极为克制的笔触写了尼克出入两个世界的经历，以及他最终选择放手、让星之徽记传给下一代的故事。整篇文字不长，读起来却有绵长的回味，它探讨的其实是托尔金一以贯之的主题——凡人面对不朽之境时该如何自处，平凡生活与非凡命运之间的张力，以及放弃与传承之间的辩证关系。扩展版最珍贵的地方在于编辑弗莱格做了大量幕后考证工作，她把托尔金的创作草稿、未完成序言、故事大纲、时间线梳理和角色设定等一并收入书末的附录中，让读者得以窥见这位大作家从最初构想到最终成文的完整思路。对于已经熟悉中洲世界的托尔金粉丝来说，这本书提供了一个难得的机会，能看到他放下鸿篇巨制时写出的轻盈小品；而对于第一次接触托尔金的读者，这恰恰也是一个极好的入门选择，因为故事本身独立完整，不必依赖任何前作背景就能读懂，同时又能感受到托尔金对神话、语言和幻想世界的独特理解。保琳·拜恩斯的黑白线描插图也值得一提，这位曾为《纳尼亚传奇》和托尔金其他作品绘制插图的艺术家，用细密灵动的线条为这个英伦乡村童话增添了恰如其分的质朴气质。无论你是托尔金的忠实读者，还是想找一本适合在冬夜炉火旁静静读完的短篇佳作，这本薄薄的小书都值得放在手边。