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约翰·厄普代克是二十世纪后半叶美国文学最重要的作家之一，以"兔子"系列四部曲和大量短篇小说著称，但很多人忽略了他还是一位极为出色的散文家和书评人。这本《Due Considerations》收录了他在二〇〇七年之前发表在《纽约客》《纽约书评》《纽约时报》等顶级刊物上的文章，时间跨度从一九八〇年代到二十一世纪初，集中呈现了厄普代克作为评论家的另一面。全书分为六个部分，涵盖了书评、艺术评论、回忆录式散文、游记、随笔等多种文体，算得上是他文学生涯后期的一部精选集。从内容来看，这本书最核心的部分是他在《纽约客》撰写的六十多篇书评，厄普代克读书极广、评书极细，他写的不是通常意义上的"推荐或批评"，而是一种带有强烈个人审美的文学对话，谈塞林格的遗作，谈纳博科夫的妻子，谈杜鲁门·卡波特，读他的书评你会觉得像是跟着一位博学而又热心的老朋友逛书店，听他兴高采烈地品评一本刚读完的新书。除了书评之外，书里还有几篇很珍贵的回忆性文章，比如回忆童年阅读经历、回忆威廉·麦克斯韦尔的创作生涯，以及他对二〇〇一年九月十一日世贸中心事件的短篇随笔，写得不动声色却让人感到深沉的哀痛。他也写一些轻松的话题，比如扑克、汽车、恋爱、高尔夫等等，体现出厄普代克对日常生活的敏锐观察和盎然趣味。书中还有几篇序言，是他为自己小说再版时所写的导读，读者可以把它们当作理解他本人创作观的钥匙。这本书的英文初版精装本于二〇〇七年由克诺夫出版社推出，二〇一二年由兰登书屋再版为平装本，也就是这个电子版的来源。读厄普代克的散文，你会发现他的写作风格和小说一脉相承——精确、优雅、充满细节，对于英语语言的质感有着近乎偏执的追求，但同时又不像他某些小说那样带有浓重的情色意味和存在主义式的焦虑，更像一个阅历丰富的智者在与你分享他看世界的方式。如果你喜欢阅读、关心当代美国文学，或者本身就是厄普代克小说的爱好者，这本书绝对值得一读，它不仅会让你重新认识这位作家，也会让你重新理解"书评"这种文体可以做到怎样的高度。对于想要提升英语写作和文学鉴赏能力的中文读者来说，这本书也是一个绝佳的范本，每一篇文章都可以当作精读材料来细细揣摩。