资源介绍
这本由约翰·厄普代克创作的长篇小说是一部跨越美国百年历史的多代家族史诗，最初于1996年由阿尔弗雷德·诺夫出版社以精装本形式推出，2012年由兰登书屋推出平装本版本，是厄普代克继"兔子四部曲"之后又一部气势恢宏的代表作。厄普代克是美国二十世纪后半叶最重要的小说家之一，曾两度获得普利策奖，以精致绵密的散文风格和对美国中产阶级生活的细腻描绘闻名于世，他笔下的语言精准而富于光泽，常常能在日常琐事中捕捉到时代变迁的脉搏。这部作品的叙事时间从1910年开端，一直延伸至二十世纪末，以四个主要章节对应四代人：第一章"克拉伦斯"讲述新泽西州帕特森市一位长老会牧师克拉伦斯·亚瑟·威尔莫特在玛丽·壁克福德于当地贝尔维斯塔城堡拍摄电影的同一天彻底丧失信仰的故事；第二章"特迪"聚焦克拉伦斯的儿子特迪，描述一个年轻人在宗教失落之后如何重新寻找人生方向；第三章"埃西/阿尔玛"将视角转向两位女性人物；第四章"克拉克/以扫/斯利克"则将故事带入电视福音布道的时代，以一个容貌酷似耶稣的男演员为主角，展现了宗教、美国梦、好莱坞与流行文化之间错综复杂的纠葛。整部小说的题目取自朱莉娅·沃德·豪所作《共和国战歌》中的一行歌词，那庄严而略带悲怆的韵律贯穿全书，暗示着信仰的传承与断裂，暗示着一代代人如何在世俗化的进程中试图重新触摸神圣的光辉。厄普代克在这本书里做的事情远不止讲述一个家族的故事，他实际上是以一个普通美国家庭为切片，呈现了整个二十世纪美国精神史的流变——从维多利亚时代残留的清教传统，到电影的诞生所标志的视觉文化崛起，再到电视福音时代宗教与娱乐产业的奇妙融合，每一代人都在不同的媒介环境中重新追问同一个古老的问题：什么是信仰，什么是救赎，什么是美国。这部书最令人称道之处在于厄普代克对历史细节的精确还原，开篇关于早期电影拍摄的描写堪称一幅精雕细琢的风俗画，从玛丽·壁克福德昏倒时混合着六月青草与嗅盐的气味，到马匹散发的汗臭与马鞍灼烫臀部皮肤的触觉，再到新泽西州闷热阳光下弥漫的煤气毒气，每一个感官细节都被他安置得恰到好处，让读者瞬间便置身于那个属于默片时代的炽热午后。阅读这本书的过程像是在观看一幅徐徐展开的长卷，厄普代克以其标志性的繁复句式和无处不在的隐喻，让人在看似日常的叙述中不断发现惊喜，那种对语言近乎奢侈的热爱使得每一个段落都值得反复咀嚼。这本书适合那些喜欢宏大叙事、关注美国历史文化变迁、对宗教与现代性关系感兴趣的读者，也适合作为了解厄普代克晚期创作风格的一扇窗口，如果你曾被他笔下那个充满物质丰盈与精神焦虑的美国所吸引，那么这部作品将会给你带来更为深沉的阅读体验。