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约翰·厄普代克这个名字对许多文学爱好者而言并不陌生，他是二十世纪后半叶美国文坛最具影响力的小说家之一，以"兔子四部曲"等鸿篇巨制名垂史册。然而这位以虚构创作驰骋文坛的大家，同样在非虚构写作领域留下了大量精彩篇章，《拾零集》便是其非虚构作品的一次集中展演。该书最早于1966年由纽约克诺夫出版社以精装本形式问世，2012年兰登书屋推出平装版，本电子书为中英双语对照版本，让中文读者得以在译文辅助下更顺畅地走进厄普代克的文学世界。全书是一部非虚构合集，收录了厄普代克在1960年代至1970年代中期为《纽约客》杂志撰写的大量书评、随笔、演讲稿、序言以及旅行见闻，内容涵盖了文学评论、宗教思考、先锋艺术、旅居札记等丰富主题。从目录就能看出厄普代克阅读视野之广博与涉猎之庞杂，既有对博尔赫斯、纳博科夫、乔伊斯、普鲁斯特、陀思妥耶夫斯基、克努特·汉姆生等文学巨匠的深度评论，也有关于欧洲先锋派艺术和安迪·沃霍尔等当代文化现象的评述；既有伦敦生活的幽默速写，也有在非洲和欧洲旅行时的所观所感；既有一篇关于月球高尔夫球赛的虚构小品，也有严肃的宗教哲学讨论，四个关于"老年美国人"的散文板块则将镜头对准了美国社会中那些默默老去的人群。在自序中，厄普代克坦承自己大约在1960年前后主动请缨为《纽约客》撰写书评，起初他在幽默诗歌和神学两个领域还算略有积累，但随着时间推移，编辑们开始把五花八门的书籍送到他面前，从巴西印第安人研究到人体细胞生物学，从先锋派小说到咖啡桌画册，无所不包。面对这些"什么都能消化"的考验，厄普代克却以他一贯优雅细腻的笔调，将每一篇评论都写成了独立的文学小品，既有学者的严谨审慎，也有散文家的诗意飞扬。书中对博尔赫斯"作家中的图书馆员"形象的描绘堪称经典，对纳博科夫《微暗的火》和《阿达》翻译问题的探讨充满敬意又不失独立见解，在"非洲"部分中他以一个美国白人作家独特的视角记录了访问那片大陆时的种种观察，既有关于殖民地历史的反思，也有对当代社会面貌的鲜活描摹。全书最大的魅力在于它让我们看到一位小说家在非虚构写作中展现的另一种才华，那种精确的观察力、永远旺盛的好奇心，以及将任何素材都转化为精彩文字的能力。厄普代克的文字始终带着一种知识分子特有的从容与幽默，即使在讨论最严肃的宗教哲学问题时，他也能用优雅的比喻和俏皮的句式让读者会心一笑。对于喜爱厄普代克小说的读者来说，这本书是不可多得的补充，让我们更全面地理解这位作家的思想世界与文学趣味；对于一般读者而言，它同样是一扇窗，透过它可以一窥二十世纪中后期西方文学界的精彩纷呈，那些曾经震动欧美文坛的名字，在厄普代克笔下都变得鲜活可感。无论你是文学研究者、写作者，还是仅仅想读一些有思想深度的散文随笔的人，翻开这本《拾零集》都不会空手而归。