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约翰·厄普代克的《梅普尔夫妇的故事》是一部由十七个相互关联的短篇小说组成的系列，讲述了一对名为理查德和琼的夫妇从一九五六年在纽约相识，到一九七六年离婚这二十年间的婚姻历程。故事以纽约格林威治村的雪夜开篇，年轻的新婚夫妇刚刚搬进西十三街的新公寓，邀请朋友来家里做客，空气中弥漫着甜蜜与新奇；随后场景转向波士顿郊区，孩子降生、献血、争吵、和解、出轨、分居……一个个生活切片如同显微镜下的细胞，将婚姻中那些最私密、最细微、也最触动人心的褶皱逐一呈现给读者。在这些故事里，没有惊天动地的戏剧冲突，有的只是日常的对话、餐桌上的眼神、卧室里的沉默与和解，是两个人在漫长岁月中试图弄懂彼此却永远无法完全弄懂的永恒命题。厄普代克在序言中写道，这些故事"描绘了一段婚姻的衰落"，同时也"照亮了一段在许多方面都幸福的历史"——孩子成长的点点滴滴，无数共享的平凡时刻。他坦言自己写下的寓意为"所有的幸福都掺杂着苦涩"，而人则"无可救药地做自己"。值得一提的是，这批故事最初于一九七九年以《Too Far to Go》为名结集出版，并被改编成同名电视电影，此后在英国以Penguin平装本出版，并被译成德语、法语、西班牙语、荷兰语、塞尔维亚语、日语和希伯来语等多个语种。本书二〇〇九年由Knopf出版社推出的版本是英语世界的首个精装本，厄普代克亲自修订了部分词句，并增补了一篇名为《祖父母》的新故事——在这篇写于八十年代中期的作品中，已各自再婚的梅普尔夫妇在冬天的哈特福德因第一个孙辈的降生而意外重聚，为这段婚姻史画上了一个温柔而惆怅的句号。作为美国二十世纪最重要的作家之一、曾两度摘得普利策小说奖的文学巨匠，厄普代克以他标志性的细腻笔触和精准观察，将一对普通中产阶级夫妇的婚姻史写成了一首关于爱、失望、坚持与放手的现代长诗。本书为中英双语对照版本，正文保留了英文原文，并附有流畅的中文译文，对于想要品读当代英语文学经典、同时提升英文阅读能力的读者而言，是一份难得的文本。无论你是厄普代克的忠实读者，还是对婚姻题材、家庭叙事感兴趣的普通读者，抑或是希望透过文学精品感受二十世纪美国社会风貌与文化心理的人，都能在这些看似平淡实则深蕴力量的故事中找到共鸣。