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说起约翰·厄普代克，大多数人第一反应大概是那部让他两度获得普利策奖的"兔子"系列小说，或者他那些描写美国中产阶级生活的精彩短篇。但很少有人知道，这位被《纽约时报》誉为"二十世纪后半叶最重要的美国作家之一"的文学巨匠，同时也是一位极为勤奋且才华横溢的诗人。他一生写下了上千首诗歌，出版了多部诗集，创作时间跨度长达半个多世纪。这本由Alfred A. Knopf于2015年出版的《Selected Poems: A New Selection》，由厄普代克生前的长期编辑Christopher Carduff精心编选，诗人兼小说家Brad Leithauser作序，堪称近年来了解厄普代克诗歌世界最完整也最权威的入口。翻开这本厚实的诗集，你可以清晰地看到一位小说家的诗意面孔——那些他在小说里来不及展开的观察、感悟和微妙情绪，在诗歌中以一种更凝练、更私人的方式呈现出来。诗集收录的作品横跨厄普代克从1953年到去世前后数十年的创作，涵盖了《Collected Poems 1953-1993》《Americana and Other Poems》《Endpoint》《Higher Gossip》等多部诗集中的精华，也有从未结集过的散篇新作。从目录就能感受到厄普代克诗歌题材之广：《为什么电话线低垂而电线杆又裂又弯》《纽约入口》《前篮球运动员》《向日葵》《燃烧的垃圾》《扬基体育场看台上的道》这些写日常生活与都市景观的诗作；《莫迪利亚尼的死亡面具》《考尔德的手》《克林姆特与席勒面对裸体》这类向艺术家和艺术品致敬的作品；《老年性爱》《中点》《与妻共处》《在四十九岁最后一日》《成为老年人之后》这些直面衰老、婚姻和人生节点的沉思；《西班牙十四行诗》《飞往南迪》《慕尼黑》《塔尔萨》等旅行与异域题材；还有《地球worm》《松鼠交配》《鸟群大围巾》这样充满自然观察趣味的篇目。其中最动人的可能要数那组悼念家庭宠物的诗——《狗之死》和《另一只狗之死》，那种克制中涌动的深情令人难忘。厄普代克的诗歌风格独具特色，他坚持传统的格律和韵脚，在自由诗盛行的二十世纪后半叶显得有些"不合时宜"，但正是这种对形式的尊重让他的诗读起来有一种音乐的质感，节奏感极强。他写日常之物总能写出不寻常的光泽，写身体经验——衰老、欲望、疾病、死亡——既有坦率的肉感又有形而上的沉思，而作为一个浸淫艺术多年的批评家，他对绘画和雕塑的凝视也透出极敏锐的视觉感受力。值得一提的是，诗集中相当多的作品最初发表在《纽约客》上，还有散见于《巴黎评论》《哈珀斯》《诗刊》《耶鲁评论》等英美重要文学刊物，其中不少由小型独立出版社以手工印制的方式限量出版过，可见厄普代克在诗歌圈同样享有崇高的地位。这本精选集最大的价值在于，它让读者看到了一位通常以小说家身份被铭记的作家其文学世界的另一面，也为研究厄普代克完整创作版图提供了不可替代的文本。无论你是厄普代克小说的忠实读者，想要更深入地理解这位作家的精神世界，还是对当代英语诗歌感兴趣、希望寻找一位兼具叙事天赋与音乐感的诗人，抑或是单纯喜欢那种将日常经验转化为永恒瞬间的诗歌艺术，这本厚重的精选集都值得你花上几个安静的下午去慢慢品读。它不仅是一份文学遗产的总结，更是一座通往一位伟大作家内心花园的入口。