资源介绍
这本书的名字听起来像科幻小说的标题，但读完之后你会发现，它描述的其实是一项正在发生、并且可能深刻改变人类未来的技术。这本由Anthony F. Collings和Christa Critchley共同主编的学术专著于2005年由WILEY-VCH出版社出版，两位编者分别来自澳大利亚CSIRO工业物理研究所和昆士兰大学，都是光合作用研究领域的资深学者。整本书的核心命题其实很简单：我们能不能模仿植物的光合作用原理，用太阳光、水和二氧化碳来生产清洁能源和有机化合物？如果答案是肯定的，那么人类就有可能摆脱对化石燃料的依赖，同时还能主动从大气中吸收二氧化碳，遏制温室效应。书的序言里有一段话说得非常动人，作者把人工光合作用和人类飞行技术的发展史做了类比——鸟类和昆虫的飞行启发了一门全新的技术，不到一百年间，人类就从几秒钟的笨拙飞行飞跃到了几百人的大型客机。光合作用也是一样，虽然自然界用了数亿年才进化出这套系统，但其中也并非完美，比如负责碳固定的Rubisco酶就是科学界已知最迟缓的酶之一，这就意味着人工系统完全有机会在效率上超越自然。这本书的内容涵盖了从基础生物学到工业应用的完整链条，既讨论了天然光合作用系统中光系统I和光系统II的分子机制，也介绍了人工模拟系统的最新进展，还涉及太阳能电池技术、藻类制氢、碳固定等多个前沿方向。值得一提的是，这本书的内容源于2003年在澳大利亚召开的一次国际研讨会和后续的美澳联合研讨会，因此汇集了全球各地顶尖实验室的研究成果，具有很强的学术前沿性和国际视野。对于关注可再生能源、碳中和、可持续发展或者光生物学的研究者和学生来说，这本书提供了一个非常系统的知识框架，能帮助读者快速建立对整个领域的全景认知。对于普通读者而言，尽管书中包含不少专业术语和化学结构图，但序言部分写得通俗流畅，传递出的理念——用清洁的、每日可再生的太阳能来替代化石燃料，同时改善数十亿人的生活条件——足够让人感到振奋和充满希望。在化石能源日益枯竭、气候变化愈演愈烈的今天，重读这样一本十五年前的著作会让人感慨，前人已经在思考和实验的方向，今天依然值得我们投入更多的关注和资源。