资源介绍
这是一部深入探讨美国交通发展与社会变迁关系的学术著作，作者H. Roger Grant是克莱姆森大学的历史学教授，长期致力于美国交通史研究。这本书出版于2019年，是作者关于美国人民社会史系列的第三部作品，此前他已出版了《铁路与美国人民》和《电气城际铁路与美国人民》两部专著。格兰特教授开设美国交通史课程多年，他发现市面上缺乏一部全面且能反映最新研究成果的综合性著作，尤其是公共汽车乘客这一群体几乎从未在任何学术著作中得到深入关注，因此决定撰写此书来填补这一学术空白。
本书涵盖六大交通方式的发展历程，包括驿站马车、水路运输、运河、铁路、公共汽车和飞机，作者选择这六种商业交通形式来呈现美国交通史的丰富面貌。在格兰特教授看来，美国人的流动性是塑造民族性格的关键因素，他援引历史学家弗雷德里克·杰克逊·特纳著名的边疆假说指出，正是人口的不断流动与迁移，孕育了美国人独特的个人主义、物质主义、民族主义精神以及乐观进取的特质，这些特征深刻影响了美国民主制度和社会文化的形成。
书中详细回顾了从殖民地时期到镀金时代美国交通发展的历史脉络。在铁路时代到来之前，驿站马车是当时主要的陆路公共交通工具，尽管乘坐体验常被抱怨不够舒适，但它的速度优势明显，特别是在缺乏水路条件的地区更为重要。作者通过大量一手资料，展现了普通民众如何依赖这些交通工具出行、贸易、迁徙，以及交通网络的扩展如何改变了人们的生活方式和社区结构。书中还讨论了运河在19世纪美国经济发展中的重要角色，以及后来铁路如何彻底改变了美国的交通运输格局。
这部著作的一个重要价值在于它关注的是普通人的交通体验，而非仅仅是技术进步或大企业的兴衰。作者用社会史的视角审视交通发展对普通人生活的影响，让读者看到交通不仅仅是交通工具的演进，更是一部关于人们如何生活、工作、移动的社会史。书中还提到，尽管本书已尽可能全面，但仍有大量议题值得深入研究，比如航空业的社会史、非商业性交通方式如步行、骑马、自行车和摩托车等，这些领域都有待未来的学者进一步探索。
这部作品特别适合对美国历史、交通发展史、城市化进程感兴趣的读者，也适合研究社会文化史的学者和学生参考。对于普通读者来说，这本书提供了一个理解美国社会发展的独特视角——通过观察人们如何出行、如何流动，可以更深入地理解美国作为一个移民国家和车轮上的民族是如何形成的。