资源介绍
翻开这本书之前，我其实对太阳黑子的历史了解得并不多，只知道伽利略是早期用望远镜观测太阳的人之一，而这本由芝加哥大学出版社于2010年出版的《关于太阳黑子》则把十七世纪初那段围绕太阳黑子展开的激烈争论完整地呈现在了读者面前。这本书的核心内容是伽利略与耶稣会天文学家克里斯托夫·谢纳之间一场持续数年、横跨多个城市的学术论战，书的主体收录了伽利略《太阳黑子及其周期性现象的历史与论证》中的三封长信，同时把谢纳用笔名"阿佩莱斯"发表的三封拉丁文书信以及后来更详尽的《更精确的研究》也一并翻译过来，并附上了印刷过程中增补的献词、序言、赞美诗等材料，可以说是一部完整的关于这场争论的原始文献集。翻译工作由普林斯顿大学比较文学教授艾琳·里夫斯和乌得勒支大学科学史教授阿尔伯特·范海尔登共同完成，后者此前已经翻译过伽利略的《星际信使》，中译本的可靠程度由此可见一斑。从学术背景来说，这个翻译项目的源头可以追溯到上世纪九十年代初，当时科学史界正在热烈讨论科学争议在认识论转变中的作用，再加上对耶稣会科学和早期近代"视觉语言"的关注日益升温，伽利略与谢纳的这场太阳黑子之争就成了一个绝佳的研究案例。读这本书最让人着迷的地方在于，它不仅仅是一场关于"太阳黑子到底是什么"的天文学讨论，更涉及到观测方法、证据标准、神学立场和学术声誉等多重维度。谢纳起初认为黑子是绕太阳旋转的小天体而非太阳表面的现象，伽利略则通过持续不断的望远镜观测坚持黑子就在太阳表面，并以此推断太阳也在自转，两人在通信中你来我往，既有严谨的科学推理，也有不少带有人身攻击意味的措辞，读起来比很多小说还要精彩。这本书的导言部分花了大量篇幅介绍望远镜发明之前人们对太阳黑子的零星记录、托马斯·哈里奥特和法布里修斯父子最早用望远镜观测太阳的工作，以及谢纳本人的学术背景和发表策略，让读者能够充分理解这场争论之所以发生的知识土壤和制度环境。对于那些对科学史、天文学史、伽利略研究或者早期近代欧洲学术文化感兴趣的读者来说，这本书都是一份难得的礼物，即便是没有拉丁文基础的读者也能通过流畅的英译感受到四百年前两位天文学家碰撞出的思想火花。值得一提的是，书末还附有多篇附录，涉及月球本质的争论、伽利略写给红衣主教巴尔贝里尼的信件、有关《圣经》与自然科学关系的通信，以及金星凌日的计算等内容，极大地丰富了读者对相关历史背景的理解。总而言之，这是一本学术性与可读性兼具的翻译作品，适合科学史研究者、相关专业学生以及对近代科学革命感兴趣的普通读者细细品读。